초보자도 가능한 핸드빌딩 도자기 만들기 체험기

1. 핸드빌딩이란 무엇인가 – 초보자도 접근 가능한 도예 기법

 

 도자기라고 하면 흔히 물레를 돌리는 장면을 떠올리지만, 초보자에게 가장 적합한 도예 방식은 바로 **‘핸드빌딩(hand-building)’**이다. 핸드빌딩은 말 그대로 손으로 빚는 도자기 제작 방식으로, 기계나 전문 장비 없이 손과 간단한 도구만으로 작품을 만들 수 있다는 점에서 초보자들에게 매우 친숙하다. 물레를 사용하지 않아도 되기 때문에 도자기 만들기에 대한 진입 장벽이 낮고, 개인의 감성과 자유로운 창의력을 발휘할 수 있다.

핸드빌딩에는 대표적으로 코일링(coiling), 핀칭(pinching), 슬랩빌딩(slab building) 기법이 있다. 코일링은 흙을 긴 끈 모양으로 말아 쌓아 올리는 방식이고, 핀칭은 손가락으로 눌러가며 형태를 만드는 방법이다. 슬랩빌딩은 판처럼 얇게 민 흙을 조각조각 잘라 붙이는 방식이다. 각 방식은 단순하면서도 무한한 창의성을 발휘할 수 있는 특징을 지닌다. 정해진 형태나 기법에 얽매이지 않기 때문에 초보자도 얼마든지 자유롭게 자신만의 감성을 담은 도자기를 만들 수 있다.

이처럼 핸드빌딩은 도자기 입문자에게 가장 적합한 제작 방식으로, 단순한 도예 체험을 넘어 나만의 작품을 직접 만들며 창조의 즐거움을 느낄 수 있는 경험을 제공한다. 재료나 장비에 대한 부담도 크지 않아, 공방을 찾지 않더라도 온라인으로 재료를 구매해 집에서도 도전해볼 수 있다. 일상에서의 스트레스를 해소하고 손의 감각을 되살리는 힐링 활동으로도 적합하다.

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2. 도자기 만들기 체험, 처음의 두려움을 넘어서다

 

 처음 도자기 공방을 찾았을 때는 막연한 기대와 함께 ‘잘할 수 있을까?’라는 두려움이 공존했다. 주변에는 이미 손재주가 있어 보이는 사람들이 다양한 도자기를 빚고 있었고, 그 안에서 초보자로서의 긴장은 자연스레 높아졌다. 그러나 핸드빌딩 수업은 생각보다 훨씬 친절하고 단계별로 구성되어 있었다. 강사님은 재료 설명부터 손에 흙을 묻히는 감각, 물 조절법까지 세세하게 지도해주며 초보자도 쉽게 따라올 수 있도록 도와주었다.

내가 체험한 방식은 핀칭과 코일링을 조합한 컵 만들기였다. 처음 흙덩이를 손에 쥐었을 때의 촉감은 놀라울 정도로 부드러웠고, 온도가 손에 그대로 전해졌다. 손가락으로 눌러 형태를 잡아가며 점점 그릇 형태가 만들어지는 과정은 단순한 손놀림을 넘어서 몰입과 명상의 시간이었다. 무언가를 만든다는 성취감이 즉각적으로 느껴졌고, 그 안에서 ‘내 손으로 이룬 결과물’이라는 감정적 충족도 매우 컸다.

작품이 구워지기 전까지는 완성된 형태를 완전히 예측할 수 없다는 것도 핸드빌딩의 매력 중 하나다. 흙의 수축률, 유약의 농도, 가마의 온도에 따라 결과는 매번 달라진다. 이는 완벽을 기대하기보다, 흙과 불이 만들어내는 우연의 미학을 받아들이는 여유를 기르는 과정으로도 느껴졌다. 도자기 만들기는 결국 결과보다 ‘과정’을 즐기는 예술이라는 것을 체험을 통해 실감할 수 있었다.

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3. 핸드빌딩의 과정과 팁 – 초보자가 알아야 할 실전 정보

 

 도자기 핸드빌딩의 기본은 ‘손’이다. 손으로 흙을 다루는 방식인 만큼, 도구는 최소한으로 필요하지만 알아두면 훨씬 편리한 도구들이 있다. 예를 들어, 곡면을 만들 때 유용한 우드 스크래퍼, 흙 표면을 매끄럽게 다듬는 스폰지와 실리콘 쉐이퍼, 날카로운 라인을 내거나 정교한 조형을 돕는 철제 조각도구 등이 있다. 모두 시중에서 쉽게 구매할 수 있고, 초보자용 도예 키트로도 판매된다.

 도자기를 만들기 전에는 ‘흙 다지기’가 매우 중요하다. 이는 기포 제거와 점토 상태 균일화를 위해 반드시 필요한 과정이다. 치대는 동안 흙을 위아래로 반복해서 접으며 기포를 빼주어야 가마에서의 폭발을 방지할 수 있다. 특히 초보자는 작은 작품을 만드는 경우가 많은데, 이럴수록 형태가 쉽게 무너지거나 뒤틀릴 수 있으므로 흙의 수분 조절도 중요하다. 너무 건조하면 갈라지고, 너무 축축하면 형태 유지가 어렵다. 스프레이로 살짝 수분을 보충하며 작업하는 것이 좋다.

 형태를 잡을 때는 자신이 만들고자 하는 디자인을 미리 스케치해두는 것이 도움이 된다. 예를 들어 컵을 만들고 싶다면 바닥 면의 직경과 높이, 손잡이 위치 등을 구상한 후 조형에 들어가야 실패 확률이 줄어든다. 손잡이 등 부착물은 슬립(slip, 물과 흙을 섞은 점토 풀)을 사용해 붙여야 건조 시 이탈하지 않는다. 단순히 누르거나 접착시키면 말리는 과정에서 갈라지거나 떨어질 수 있다.

 건조 후 초벌구이(800~900도)는 흙을 완전히 경화시키는 과정이다. 이때 유약을 바를 준비가 되는데, 유약 선택은 초보자에게 가장 고민스러운 단계일 수 있다. 무광? 유광? 단색? 투명 유약? 초보자는 흔히 ‘예쁜 색’을 고르지만, 자신의 작품 형태와 문양이 유약에 어떻게 반영되는지 고려하는 것이 훨씬 중요하다. 예를 들어, 섬세한 무늬가 있는 작품이라면 투명 유약이 적합하고, 손맛을 강조하고 싶다면 무광 유약이 더 자연스러울 수 있다.

 또한 유약은 두께에 따라 발색이 달라지고, 겹치면 다른 색이 나올 수도 있기 때문에 테스트가 필수다. 공방에서는 일반적으로 테스트 타일에 유약을 먼저 발라 가마에서 시험 소성해보기도 한다. 유약을 칠할 때는 뭉치지 않게 고르게 발라야 하고, 기저면에는 유약을 바르지 않는 것이 원칙이다. 그렇지 않으면 가마 바닥에 달라붙어 작품이 망가질 수 있다.

마지막으로 재벌구이(약 1250도)를 거치면 작품이 완성된다. 그러나 가마에서 꺼내기 전까지는 결과를 확신할 수 없다. 유약이 흘렀을 수도 있고, 색이 예측과 다를 수도 있다. 이 불확실성을 받아들이는 태도야말로 도자기를 통해 배울 수 있는 중요한 마음가짐이다.

 핸드빌딩은 도구나 장비보다는 ‘태도’가 더 중요하다. 잘 하려고 하기보다는, 느긋한 마음으로 흙과 대화하듯 작업하는 자세가 오히려 더 나은 결과를 만들어준다. 실패해도 괜찮다는 생각, 그 속에서도 무언가를 배우려는 자세가 핸드빌딩을 통해 자연스럽게 몸에 밴다.

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4. 도자기를 빚으며 알게 된 느림의 미학

 

 핸드빌딩 도자기 만들기는 단순한 공예 체험을 넘어서, 내면의 감정을 들여다보는 치유의 과정이었다. 손끝으로 흙을 만지고, 천천히 형태를 만들어가며 느린 리듬을 받아들이는 시간 속에서 잊고 있던 집중력과 정서적 안정감이 되살아났다. 스마트폰과 빠른 정보 속에서 살던 일상이 얼마나 조급하고 무감각했는지를 깨닫게 되는 순간이기도 했다.

도자기 공방 안에서는 누구도 서두르지 않았다. 흙은 빨리 굳지 않기 때문에, 서두른다고 빨리 완성되지도 않는다. 오히려 천천히 눌러보고, 기다리며, 마르는 속도를 지켜보는 것 자체가 중요한 과정이 된다. 이 ‘느림’은 처음에는 답답하게 느껴졌지만, 곧 내 마음의 속도와 세상을 맞추는 연습처럼 느껴졌다.

도자기를 만들며 내가 가장 많이 들었던 생각은 ‘완벽하지 않아도 괜찮다’는 것이었다. 기울어진 컵, 울퉁불퉁한 그릇, 문양이 흐릿한 유약. 그 모든 것이 완성된 후에는 오히려 나만의 개성으로 느껴졌고, 세상에 하나뿐인 작품이라는 자부심을 주었다. 현대인의 불안한 마음을 달래줄 수 있는 창작 활동으로 도자기 만들기는 생각보다 더 큰 힘을 지니고 있었다.

이 체험 이후 나는 집에서도 소형 오븐으로 소성할 수 있는 ‘저온 소성용 클레이’를 구매해 소소한 도자기 취미를 이어가고 있다. 손으로 직접 무언가를 만든다는 경험은 스스로를 믿는 자신감을 키워주고, 일상의 스트레스를 해소하는 힐링 요소로 작용한다. 핸드빌딩 도자기 만들기는 단순한 체험이 아닌, 마음의 형태를 빚는 특별한 여정이었다.

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 도자기 만들기는 단순히 흙을 빚는 과정이 아니라, 나 자신을 돌아보고 느린 삶의 가치를 발견하는 시간이었다. 핸드빌딩이라는 접근성 높은 기법 덕분에 초보자도 부담 없이 도전할 수 있었고, 그 속에서 창작의 즐거움과 감성적 위로를 함께 경험할 수 있었다. 완벽하지 않아도, 규칙적이지 않아도 괜찮다는 도자기의 철학은 바쁜 현대인의 마음에 작은 여유를 선물한다. 손끝에서 빚어진 도자기는 결국, 마음에서 빚어진 나만의 시간의 기록이었다.